목소리 건강의 경고 신호, 후두암 바로 알기

목소리 건강의 경고 신호, 후두암 바로 알기

“목소리의 이상 신호부터 치료와 관리까지, 후두암 A to Z”

 

1️⃣ 후두암이란? 후두의 구조와 후두암 정의 및 발생 원인

후두암은 후두, 즉 ‘목소리 상자’에 생기는 악성 종양을 뜻합니다. 후두는 기관과 인두 사이에 위치한 기관으로, 숨 쉬고 말하는 데 필수적인 역할을 합니다. 이 기관 안에 위치한 성대는 우리가 말을 하거나 노래를 부를 때 진동하며 소리를 만들어냅니다. 후두에 생긴 암은 초기에는 목소리 변화와 같은 증상으로 나타나지만, 병이 진행되면 호흡 곤란, 삼킴 곤란, 심지어 생명에도 영향을 미칠 수 있어 조기 발견과 치료가 중요합니다.

 

🌟후두의 해부학적 구조

후두는 크게 세 부분으로 나뉩니다.

• 성문상부(Supraglottis): 후두덮개와 가성대를 포함하며, 음식물이 기도로 넘어가는 것을 막는 역할을 합니다.
• 성문(Glottis): 실제 성대가 위치한 부위로, 음성 생성의 중심입니다.
• 성문하부(Subglottis): 성대 아래쪽에서 기관으로 이어지는 부위로, 공기의 흐름을 담당합니다.

암이 발생하는 부위에 따라 증상과 치료 방법, 예후가 다릅니다. 성문암은 비교적 조기 증상이 나타나지만, 성문상부나 성문하부암은 발견이 늦어지는 경우가 많아 위험도가 높습니다.

 

🌟후두암의 발생 원인과 위험 인자

• 흡연: 후두암 발생의 가장 강력한 위험 인자로, 담배 연기 속 발암 물질이 후두 점막을 자극해 세포 변이를 유발합니다.
• 음주: 특히 흡연과 함께 할 때 발암 위험을 크게 높입니다.
• 인유두종바이러스(HPV) 감염: 최근 젊은 환자들 사이에서 증가하는 후두암의 원인 중 하나로, 16형과 18형 바이러스가 주로 관련됩니다.
• 환경적 요인: 석면, 목재 먼지, 니켈, 페인트 증기 등의 화학물질 노출
• 만성 후두염 및 위식도 역류: 지속적인 염증과 자극이 암 발생에 영향을 줍니다.

이외에도 고령, 영양 불균형, 면역 저하 등이 후두암 발생 위험을 높입니다.

 

 

2️⃣ 후두암의 주요 증상과 조기 발견의 중요성

후두암은 초기 증상이 감기나 목감기와 비슷해 방치되는 경우가 많지만, 조기 발견이 치료 성공의 열쇠입니다.

 

🎉주요 증상

• 쉰 목소리: 후두암 환자의 80% 이상이 겪는 증상으로, 2주 이상 지속되면 반드시 전문의 상담이 필요합니다.
• 목 이물감 및 통증: 뭔가 걸린 듯한 느낌이나 목 안이 아픈 경우
• 삼킴 곤란 및 통증: 음식이나 침을 삼키기 어려워지며, 때로는 심한 통증을 동반합니다.
• 기침 및 가래: 혈액이 섞인 가래가 나오거나, 만성 기침이 지속될 수 있습니다.
• 호흡 곤란 및 쉰 숨소리: 암이 커져 기도를 좁히면서 숨 쉬기가 힘들어질 수 있습니다.

🎉조기 발견의 중요성

성문암은 초기에 쉰 목소리로 발견되는 경우가 많아 조기 치료가 가능합니다. 조기 발견 시 5년 생존율은 80~90%에 달합니다. 그러나 성문상부나 성문하부암은 증상이 늦게 나타나 발견이 어렵고, 이때는 전이 위험도 커져 생존율이 낮아질 수 있습니다.

 

🎉진단 방법

• 후두내시경 검사: 후두를 직접 관찰해 병변 확인
• 조직검사: 암 확진을 위한 필수 검사
• 영상진단(CT, MRI, PET-CT): 암의 범위와 전이 여부 확인
• 음성 기능 검사: 치료 계획 수립과 예후 판단에 도움

정기적인 후두내시경 검진은 특히 흡연과 음주를 하는 고위험군에게 매우 중요합니다.

 

 

3️⃣ 후두암 치료법과 치료 후 음성 보존 및 재활

후두암 치료는 암 제거와 함께 음성 기능을 최대한 보존하는 것이 목표입니다. 암의 위치와 병기에 따라 치료 방법이 달라집니다.

 

💥치료법 종류

수술:
 - 부분 후두절제술: 조기암에서 성대 일부를 제거하는 방법으로 음성 보존이 가능합니다.
 - 전후두절제술: 진행성 암에서 후두 전체를 제거하며, 음성 기능 상실이 불가피해 인공후두가 필요합니다.

방사선 치료:
 -  초기 성문암 치료에 효과적이며, 음성 보존을 위한 선택적 치료법입니다. 수술 후 보조치료로도 활용됩니다.

항암화학요법:
 -  진행된 암이나 재발 시 방사선과 함께 사용하며, 암의 크기를 줄이고 전이를 억제합니다.

면역치료 및 표적치료:
 -  최근 후두암 치료에 도입되어 일부 환자에서 긍정적 결과를 보이고 있습니다.

 

💥치료 후 재활

• 음성 재활 치료: 발성 연습과 음성 치료로 목소리 회복을 돕습니다.
• 삼킴 재활: 삼킴 곤란을 완화하기 위한 재활 운동이 필요합니다.
• 심리 상담 및 지원: 암 진단과 치료로 인한 심리적 스트레스를 극복하도록 돕습니다.

 

4️⃣ 후두암 예방과 생활관리법, 그리고 정기검진의 중요성

후두암은 예방이 가능한 암입니다. 생활습관 개선과 정기검진이 무엇보다 중요합니다.

 

🔥예방 방법

• 금연: 흡연은 가장 큰 위험 인자입니다. 금연만으로도 후두암 발생 위험을 현저히 줄일 수 있습니다.
• 절주: 술을 줄이거나 끊으면 암 발생률이 감소합니다.
• 균형 잡힌 식습관: 채소와 과일 중심의 식단이 항산화 효과를 줍니다.
• HPV 예방접종 고려: 특히 젊은 층에서는 예방 효과가 일부 보고되고 있습니다.
• 음성 보호: 성대 혹사는 삼가야 하며, 목 상태가 좋지 않으면 충분히 휴식을 취하는 것이 좋습니다.
• 정기 검진: 50세 이상 또는 고위험군(흡연, 음주자)은 1~2년에 한 번 후두 내시경 검사를 받는 것이 좋습니다.

🔥생활관리법

• 목 관리: 수분 섭취를 충분히 하고, 목을 건조하지 않게 유지합니다.
• 환경 관리: 석면, 페인트 증기 등 유해물질 노출을 최소화합니다.
• 체력 관리: 규칙적인 운동과 충분한 휴식으로 면역력을 유지합니다.

🔥정기검진의 중요성

특히 50세 이상, 흡연·음주력이 있는 사람은 1~2년에 한 번 후두내시경 검진을 받는 것이 매우 중요합니다. 조기 발견이 가능하면 치료 결과가 훨씬 좋기 때문입니다.

 

 

✅ 후두암에 대해 꼭 알아야 할 포인트

항목	요약 내용
정의	후두(성대 포함)에 생기는 악성 종양
주요 원인	흡연, 음주, HPV 감염, 만성염증, 화학물질 노출
고위험군	50대 이상 남성, 흡연자, 음주자, 산업 근로자
대표 증상	쉰 목소리, 목 이물감, 삼킴 곤란, 기침, 호흡곤란
예후	성문암 조기 발견 시 예후 좋음. 진행 시 음성 상실 가능