기저질환이란? 내 몸 속 숨은 적을 이해하기
기저질환이란 무엇인가요?
기저질환(基底疾患, Underlying Disease)은 한 마디로 이미 가지고 있는 만성 질환을 의미합니다. 즉, 어떤 새로운 질병이 발생했을 때 그 전부터 몸 안에 존재하고 있었던 건강 문제들을 말하는 것이죠. 예를 들어, 감기에 걸렸을 때 원래 당뇨병이나 고혈압을 앓고 있던 사람이라면, 이 당뇨나 고혈압이 바로 ‘기저질환’이 됩니다.
‘기저질환’은 평소에는 조용하게 지나가는 경우도 많지만, 면역력 저하, 감염, 수술, 약물치료 등 어떤 신체적 스트레스 상황에서 매우 중요한 역할을 하게 됩니다. 특히 코로나19가 전 세계적으로 유행하면서, 기저질환을 가진 환자들이 더 심한 증상을 보이고, 사망률이 더 높다는 사실이 대중에게 널리 알려지게 되었죠.
기저질환은 왜 이렇게 중요할까요? 이유는 다음과 같습니다:
🔹 면역력 저하: 당뇨병, 암, 만성신장질환 등은 몸의 면역체계를 약화시켜 외부 감염에 쉽게 노출됩니다.
🔹 약물 선택에 영향: 어떤 약은 간에 부담을 줄 수 있는데, 간질환을 가진 사람에겐 사용이 제한됩니다.
🔹 수술 후 회복 지연: 심장질환, 폐질환 환자는 마취나 회복 과정에서 문제가 생길 확률이 높습니다.
🔹 다른 질환 유발: 고혈압은 뇌졸중, 심부전의 원인이 되고, 당뇨는 신장병, 실명까지 초래할 수 있어요.
즉, 기저질환은 마치 화약고 위에 앉아 있는 상황과도 같습니다. 평소에는 문제가 없어 보여도, 자극이 생기면 폭발적으로 건강이 나빠질 수 있어요. 그렇기 때문에, 우리가 질병을 관리하거나 예방할 때에는 기저질환 유무를 반드시 고려해야 합니다.
또한, 건강검진에서 단순히 수치가 정상인지 아닌지를 넘어서, 내 몸의 약한 고리가 무엇인지를 파악하고 관리하는 것이 중요합니다. 그리고 그 약한 고리는 대개 ‘기저질환’으로 나타납니다.
기저질환의 종류는 어떤 게 있나요?
기저질환은 아주 다양합니다. 의학적으로는 거의 모든 만성 질환이 기저질환이 될 수 있으며, 대체로 수개월 이상 지속되거나 완치가 어렵고 관리가 필요한 질환들을 말합니다. 여기에는 다음과 같은 질환들이 포함됩니다:
🍬 1. 심혈관계 질환
- 고혈압
- 심근경색
- 심부전
- 부정맥
심혈관계 질환은 우리 몸의 혈관과 심장 기능에 영향을 미치는 질병입니다. 이들 질환은 조용히 진행되다가, 어느 날 갑자기 심각한 결과를 초래하기도 합니다. 특히 고혈압은 '소리 없는 살인자'라 불릴 정도로 무증상 상태에서 심각한 문제를 유발할 수 있어요.
🍬 2. 내분비계 질환
- 당뇨병
- 갑상선기능저하증 또는 항진증
- 쿠싱증후군 등
당뇨병은 혈당 조절 능력에 이상이 생겨 생기는 질병으로, 거의 모든 장기에 영향을 미칠 수 있습니다. 특히 감염에 매우 취약해지고, 상처가 잘 낫지 않아 패혈증이나 괴사 등의 위험이 커집니다.
🍬 3. 호흡기 질환
- 천식
- 만성폐쇄성폐질환(COPD)
- 폐기종
이런 질환을 가진 분들은 감기 하나만 걸려도 숨이 차고 호흡곤란이 심하게 나타날 수 있습니다. 코로나19와 같은 감염병에 특히 취약한 집단이에요.
🍬 4. 신경계 질환
- 뇌졸중(중풍) 후유증
- 간질(뇌전증)
- 파킨슨병
- 알츠하이머병
이러한 질환은 일상생활의 자율성에 영향을 미치며, 치료 및 재활에 긴 시간이 필요합니다. 또한 인지 기능 저하로 약물 복용이나 병원 방문에 어려움이 생기기도 해요.
🍬 5. 기타
- 암(치료 중이거나 회복 중인 경우 포함)
- 만성 신장질환(투석 포함)
- 간경변
- 자가면역질환(루푸스, 류마티스 관절염 등)
- 정신질환(우울증, 조현병 등)
- 비만 및 대사증후군
이처럼 기저질환은 단순한 질병이 아니라, 우리 삶의 질 전체를 결정짓는 요인이라고 할 수 있습니다. 따라서 기저질환을 조기에 발견하고, 적절히 관리하는 것이 건강을 지키는 핵심입니다.
기저질환의 주요 증상과 관리법은?
기저질환은 다양한 증상을 가지고 있습니다. 그리고 이 증상은 대부분 서서히 진행되기 때문에 초기에 발견하기가 어렵습니다. 따라서 평소 내 몸의 변화를 예민하게 감지하고, 정기적인 검진을 받는 것이 중요해요.
📌 주요 증상은 다음과 같습니다.
- 지속적인 피로감: 이유 없이 피곤하고 잠을 자도 개운치 않은 느낌
- 체중 변화: 갑작스러운 체중 감소 또는 증가
- 소화불량, 복통: 당뇨나 갑상선 질환에서 흔하게 나타남
- 두통 및 어지럼증: 고혈압, 뇌혈관 질환과 관련
- 호흡곤란, 숨참: 심장 및 폐 질환의 대표적인 신호
- 손발 저림, 감각 이상: 당뇨병성 신경병증에서 흔함
- 관절통, 근육통: 자가면역 질환에서 자주 보임
- 집중력 저하, 기억력 감퇴: 신경계 질환, 우울증과 관련
이러한 증상이 몇 주 이상 지속되거나 일상생활에 불편을 줄 정도라면, 꼭 병원을 방문하여 검사를 받아야 합니다.
💪 기저질환 관리 방법 6가지:
- 정기적인 건강검진: 조기 발견이 곧 생명을 살립니다.
- 약물 복용의 철저한 관리: 처방 받은 약을 꾸준히 복용하세요.
- 균형 잡힌 식단: 싱겁고, 영양소가 고르게 포함된 식사를 하세요.
- 운동 습관: 자신의 상태에 맞는 유산소 운동을 지속적으로!
- 스트레스 관리: 기저질환은 스트레스에 매우 민감해요.
- 흡연, 음주 자제: 가장 기본적이고 중요한 건강 수칙입니다.
무엇보다 중요한 것은 내 몸을 잘 이해하고 꾸준히 돌보는 태도입니다. 기저질환은 시간이 지나면 악화될 수 있으므로, 지금부터라도 관심을 가지고 관리해나가는 것이 필요해요.
우리 몸은 눈에 보이지 않아도 수많은 신호를 보내고 있습니다. 그중 기저질환은 오랜 시간에 걸쳐 몸속에 자리 잡은 조용한 경고음과도 같아요.
많은 분들이 “나는 아직 건강해”라고 생각하지만, 기저질환은 증상이 없거나 아주 미미하게 진행되기 때문에 더 무섭습니다. 😥
그러니 지금 이 글을 읽고 계신 여러분도, 오늘부터라도 건강을 돌아보며 정기 검진과 생활습관 개선에 조금 더 관심을 기울여보는 건 어떨까요?
건강은 한순간에 무너지지 않듯, 회복 역시 작은 실천의 연속에서 시작됩니다.
💖 지금 내 몸을 돌보는 그 순간이, 더 나은 내일을 위한 가장 소중한 선택입니다.